カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋骨格系の専門家として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療は、手によって行われる関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色として特に背骨の少しの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や学校によって違う場合も多い。
また、痛み症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具により正す位置に矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だという考えを持っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉系、骨格系と神経系の病気に特化した療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/外科手術はしなくて、オリジナルの手による矯正法を施術方法の主な方法として検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語です。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の治療の為に「アジャスト」という矯正法を使うことに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー が開発された。
病気は神経系の機能の障害により発現するとの考え方に基づいて、肉体、主に背骨の矯正で神経の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末にアメリカにて創られた神経機能障害に行う治療。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴として、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に脊椎の異常を手や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の作用を改善する施術方法。
ですから人間の体をコントロールするのは脳につながる神経組織であり、その神経の伝達がよくなれば自然と体は痛みや痺れの消失とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中の骨格健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）ではまず病歴を聞き、姿勢チェックなど各検査をします。
背骨の不整列を全体的に判断して施術の順序を組みたてて、様態や体の特徴に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。