カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された施術です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに筋肉、骨格の障害を取り扱う背骨の専門家として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法としては、手技によって行われる関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色として特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている場合も多いようです。
中には病気の元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」では、背骨・骨盤と神経系の疾患に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは薬剤/外科手術はすることなしに、独自の手技テクニックを施術法の主な手段として検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の歪み）の施術の為に「アジャストメント」と言われる矯正方法を使用することにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」 が生み出された。
病態は神経系の機能障害から起るとの哲学に基づいて、体、特に背骨の関節の矯正によって神経系の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀アメリカで開発された神経機能に行う治療です。
背骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、背骨の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴として、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨の不整列を手技や器具によって調整することによって神経の機能の働きを改善する治療方法です。
ですから人の人体をコントロールするのは脳につながっている神経系であり、その働きがよくなれば自然と人間は疾病の軽快とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有する。
最新の研究および臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、運動、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、まず既往歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
そして身体の歪みを総合的に判断して治療の手法を組み立て病態や個人差に適した矯正のテクニックを使用します。