カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により創始された施術方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに背骨の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法としては、手によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として、椎骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校によって異なっている時も多く見られます。
また、中には痛みの要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技によって正しい位置に調整することで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」と考える人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、脊椎と神経系の疾病に特化した療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤/手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独特の手による矯正を治療の主な手段とし検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の矯正の為に「アジャスト」という施術を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が生み出された。
病態は神経の障害によって起るという考えに基づき、肉体、主に椎骨の調整により神経の機能の回復を目指した治療法なのです。
19 世紀末にアメリカにて創始された神経機能に行う治療法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色として、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に背骨（脊椎）の異常を手や矯正器具によって矯正することによって神経の働きを治療する施術法です。
すなわち人の人体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、神経細胞の働きが良くなれば自然と身体は病状の回復とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有する。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、まず既往歴を聞き、姿勢分析など各種検査をします。
そして体のアンバランスを総合的に判断して施術順番を組み立てて、様態や個人差に対応した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。