カイロプラクティックは1895年米国（アメリカ）のパーマーによって体系づけられた施術法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国において主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療は、手技によって行われる関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴として脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている場合も多く見られます。
中には病気の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技で正しい位置に調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だという考えを持っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、背骨・骨盤と神経系の病気に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・外科手術は行わずに、オリジナルの手による矯正を施術方法の主な方法として検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の治療のにアジャストという矯正法を用いることにあります。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が創られた。
疾患は神経の障害で発生するという考え方に基づき、体、主に脊柱の矯正によって神経系の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀末アメリカ（米国）で開発された神経機能に対する施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色とし、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に背骨（脊椎）の歪みを手技や矯正ベッドによって調整することで神経機能の作用を改善する施術方法。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維で、その神経系の働きがよくなれば自然と人体は痛み・シビレの改善とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic は病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
そして骨格の不整列を全体的に判断して治療の方法を統合、症状や体の特徴に応じた治療のテクニックを用います。