「カイロプラクティック」とは、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって生み出された治療。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に背骨の障害を取り扱う筋肉系、骨格系の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法としては、手技によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や学校によって違う場合も多い。
また、苦痛症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具により矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考える人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、筋肉、骨格と神経系疾患に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクターは薬物、手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手技を治療の主な方法として検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の治療のためにアジャストと言われる施術方法を用いることに由来する。
WHO は「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」 が創られた。
病態は神経の機能の障害から発現するとの考え方に基づき、身体、主に背骨の指圧で神経の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能に行う治療です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた徒手を特色として、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に椎骨の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の働きを治す施術法です。
人間の人体を主に制御するのは脳につながる神経線維であり、その神経の働きが良くなれば自ら人は病気の軽快とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、運動、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic はまず既往歴を取り、姿勢分析など各検査を行います。
背骨の不整列を統合的に判断して治療の順序を統合して症状や体の特徴に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。