「カイロプラクティック」とは、1895年にアメリカのD.D.パーマー により生みだされた治療です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法は、手技によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校で違っている時も多いようです。
また、中には病気症状元が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具によって調整することで痛みやシビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と解釈する人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、筋・骨格系と神経系の疾病に専門化した療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科的手術はせずに、独特の矯正方法を治療の主な方法とし検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにした造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の施術のために「アジャスト」と呼ばれる施術方法を行うことに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
疾患は神経の機能障害から発現するとの考え方に基づき、体、特に背骨の関節の調整により神経系の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で創始された神経機能障害に対して行う治療方法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手を特徴として、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に脊椎（背骨）の歪みを手や矯正器具によって矯正することで神経の働きを治療する施術法。
ですから人の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、その働きが良くなれば自ら体は症状の治癒とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、体操療法、患者教育など含み、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、まず既往歴を訊き取り、姿勢分析など各種の検査をします。
そして脊椎のバランスを統合的に判断して施術手法を組みたて、病状や個人差に対応した施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。