カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年アメリカのD.D.パーマー により創始された施術法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、おもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療は手技によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし、椎骨の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や学校によって違うケースも多い。
また、疾病の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正す位置に矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと思っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、脊椎と神経系の症状に特化した療法と定められています。
カイロプラクターは薬、外科手術はせずに、独自の手技による矯正方法を施術の主な方法とし、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨のズレ）の治療の為にアジャストという手技治療を用いることにあります。
世界保健機関(WHO)では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が体系づけられた。
病変は神経系の障害によって発生するとの考え方に基づいて、肉体、特に脊柱の矯正により神経の機能回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀末アメリカで創始した神経機能の障害に対する施術です。
脊椎の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に脊椎（椎骨）の異常を手技や矯正ベッドによって改善することによって神経機能の働きを回復する治療方法。
人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経で、その神経線維の働きが良くなれば自然に人体は痛み・シビレの改善とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中の骨格健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技、運動療法、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず病歴を聞き取り、姿勢検査など各検査をします。
背骨のズレを統合的に診断して施術の手法を組みたて、症状や体の特徴に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。