カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって創られた治療方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、主に筋肉、骨格の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療としては、手によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、脊椎の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や学校で異なる場合も多くみられます。
疾病の元が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具により矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と解釈する人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では筋肉骨格系と神経系疾患に特化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・手術はしなくて、独自の手技療法を治療法の主な方法とし、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の施術のためにアジャストメントと言われている矯正方法を使うことにあります。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー が開発された。
病気は神経系の機能の障害によって起るという哲学に基づいて、肉体、特に背骨の指圧で神経の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀末に米国にて生みだされた神経機能の障害に対して行う施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に椎骨の異常を手や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の作用を治療する施術方法です。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経で、神経細胞の伝達が良くなれば自ら人は病気の消失とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、運動、患者教育など含み、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic は、まず既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
骨格の歪みを統合的に診断して治療手法を組立て、症状や個人差に合った矯正のテクニックを用います。