「カイロプラクティック」 Chiropractic は、1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた施術。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国において、主に筋肉、骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法は手によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校によって違う場合も多くみられます。
中には痛みの要因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) だと解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬・外科的手術はせずに、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を施術方法の主な方法とし、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の矯正の為に「アジャストメント」と言われる手技療法をすることに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始した。
病変は神経の機能障害で起きるという考え方に基づいて、肉体、特に脊椎関節の矯正によって神経系の機能の回復をはかろうとする施術です。
19 世紀にアメリカ（米国）で発明された神経機能障害に行う施術です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴とし、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨格（椎骨）の不整列を手によって調整することによって神経機能の働きを治療する治療方法です。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳につながっている神経系であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然と肉体は痛みや痺れの消失とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、まず既往歴を聞き取り、姿勢検査など各検査を行います。
そして脊椎の不整列を総合的に判断して施術の手順を統合して病態や個人差に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。