カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された治療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法として手技によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし背骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関によって異なっているケースも多く見られます。
痛みの原因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手により矯正することで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だという考えを持っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic では筋肉系、骨格系と神経系の疾患に専門化した医術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬品・外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を治療の主な方法として検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせて造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の治療の為にアジャストと呼ばれている手技を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生み出された。
病気は神経の機能障害により発生するとの理論に基づいて、体、主に椎骨の矯正によって神経の機能回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末米国で創始した神経機能に対して行う施術です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティックは、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴として、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に椎骨の不整列を手や矯正器具によって治すことで神経の機能の作用を治す療法。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その伝達が良くなれば自然に人は症状の減少とともに健康になるということです。
健康管理システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技、体操、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では病歴を聞き、姿勢チェックなど各種の検査を行っていきます。
そして脊椎の歪みを総合的に判断して治療の手順を統合して、病状や体の特徴に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。