カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により生みだされた治療方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国はおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法は、手によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、椎骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で違う場合も多く見られます。
痛みの原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具によって正すことで病気を施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と思っている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）では背骨・骨盤と神経系の疾病に専門化した施術と定められている。
カイロプラクターは薬物治療/手術はしなくて、独特の手技による矯正方法を施術の主な手段として検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
これは上記のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の矯正の為に「アジャストメント」という施術方法を使用することにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病変は神経の機能の障害で発現するとの理論に基づいて、体、主に椎骨の矯正により神経系の機能の回復を目指した治療法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で創始した神経機能の障害に対して行う施術法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む手技療法を特徴として、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に背骨の不整列を手や矯正器具によって矯正することで神経の働きを治す施術方法です。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経で、神経細胞の働きが良くなれば自ら体は疾病の軽快とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技、運動、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
脊椎の歪みを総合的に判断して治療の順序を組み立て、病状や個人差に対応した手技のテクニックを使います。