カイロプラクティックとは、1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生みだされた施術です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国においておもに背骨・骨盤の障害を扱う筋骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法としては、手技による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関で異なっている場合も多く見られます。
中には病気の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具により正す位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉・骨格と神経系の症状に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤/手術療法はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正法を施術法の主な手段として、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにした造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の矯正のために「アジャスト」と言われている施術を使用することにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が体系づけられた。
病変は神経系の障害で発現するとの考え方に基づき、体、主に椎骨の指圧で神経系の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀に米国にて開発された神経機能に対する施術法です。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨格の歪みを手や器具によって整復することで神経の機能の作用を治す治療法。
ですから人間の体を制御するのは脳と脊髄つながる神経系で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に肉体は痛みや痺れの改善とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
そして体の歪みを統合的に判断して施術方法を組みたてて病態や個人差に適合した施術のカイロ・テクニックを使用します。