カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された施術方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに背骨の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療として手による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に椎骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっているケースも多いようです。
苦痛の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと考えている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉・骨格と神経系の疾患に特化した医術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤/外科手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技を治療の主な手段とし、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
これは前述のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の施術のに「アジャスト」という手技を行うことに由来する。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経系の機能の障害によって起るとの哲学に基づいて、肉体、主に背骨の関節の調整により神経の機能の回復をしようとする治療法です。
19 世紀末にアメリカで生み出された神経機能に対して行う治療。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」は背骨の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色とし、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に背骨の不整列を手技によって矯正することで神経の機能の作用を治す施術方法。
すなわち人の人体を制御するのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その働きが良くなれば自然と人体は病気の消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各検査をします。
身体の不整列を統合的に判断して治療順序を組立て、病状や体の特徴に適合した矯正のカイロ・テクニックを使用します。