カイロプラクティックとは、1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により創られた施術法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は、おもに筋骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法は、手技によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のズレに注目している」。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校によって異なっている場合も多い。
疾病症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手により正しい位置に調整することで病気を施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」は、筋骨格系と神経系の疾病に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・外科手術は行わず、オリジナルの手技による矯正を治療法の主な方法とし検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の治療の為にアジャストと呼ばれている矯正法を用いることにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経系の機能の障害によって発生するとの哲学に基づいて、身体、主に脊柱の調整によって神経の機能の回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末アメリカにて創始した神経機能障害に行う施術方法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の歪みを手技によって調整することで神経機能の作用を治療する療法です。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経線維であり、その神経系の伝達がよくなれば自ら肉体は病状の消失とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新の研究と臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技療法、体操、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして骨格の不整列を総合的に判断して施術の手法を組み立て症状や体の特徴に応じた施術のカイロ・テクニックを利用します。