カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉骨格系の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法として手によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし背骨の少しの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校で異なっている時も多い。
また、病気症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具によって矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、筋肉系、骨格系と神経系の症状に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬・手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を治療方法の主な手段とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の調整のにアジャストと呼ばれる手技療法を使うことに由来する。
WHOではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が創始した。
疾患は神経の障害から発生するという考え方に基づいて、身体、特に椎骨の関節の指圧で神経の機能回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀にアメリカにて体系づけられた神経機能に対する施術法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨（脊椎）の歪みを手技や矯正器具によって矯正することによって神経機能の働きを治す治療法。
すなわち人の人体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経であり、神経細胞の働きが良くなれば自然に人間は症状の回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究および臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、運動、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックは病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
そして体の歪みを全体的に診断して施術の順序を統合して、病状や個人差に合わせた治療のテクニックを利用します。