カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉骨格系の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法は手によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に背骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている時も多くみられます。
中には疾病の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具によって正すことで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）という考えを持っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは筋骨格系と神経系の症状に特化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/手術療法はせずに、オリジナルの矯正を施術方法の主な方法とし検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の施術の為に「アジャスト」と言われる手技を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が発明された。
疾患は神経の機能障害によって発症するという哲学に基づいて、身体、主に椎骨の指圧によって神経系の機能の回復を目指した治療です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能の障害に対する施術です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴とし、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨（脊椎）のズレを手や矯正器具によって矯正することで神経の作用を回復する療法です。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織で、神経細胞の伝達がよくなれば自然に身体は病気の減少とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最近の研究と臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技、体操療法、患者教育など含み、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
背骨のズレを総合的に判断して施術の順序を組みたてて様態や体の特徴に応じた手技のテクニックを用います。