カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた施術方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉・骨格の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療として手技によるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う時も多く見られます。
苦痛の要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具で正す位置に矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) という考えを持っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックでは筋肉系、骨格系と神経系の症状に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の矯正を施術法の主な方法として、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語になります。
これは前述のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の矯正のためにアジャストメントと呼ばれる矯正方法をすることにあります。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」 が発明された。
病気は神経の障害から発症するという理論に基づいて、体、特に背骨の矯正によって神経系の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能障害に行う施術法です。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴とし、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に脊椎の異常を手技や器具によって整復することによって神経の働きを回復する施術方法です。
ですから人の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その神経の伝達がよくなれば自然と人体は痛み・痺れの軽快とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技、体操、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、既往歴を訊き取り、姿勢分析など各検査を行っていきます。
そして骨格のズレを総合的に判断して施術手順を組立て症状や体の特徴に適した施術のテクニックを利用します。