カイロプラクティック Chiropractic は、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創始された施術法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法は手によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校で違っている場合も多く見られます。
病気の元が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技で矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だという考えを持っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」は、背骨と神経系の疾病に専門化した医術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・手術療法はせずに、カイロプラクティック独自の手による矯正方法を施術の主な手段として、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の治療のにアジャストと言われている手技治療をすることにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経の機能障害で発症するとの理論に基づいて、肉体、主に背骨の矯正により神経系の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀にアメリカにて発明された神経機能障害に対して行う治療です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色として、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）の不整列を手や器具によって矯正することによって神経機能の働きを治す治療方法です。
ですから人の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経線維であり、その神経系の働きが良くなれば自然と身体は痛み・痺れの治癒とともに健康になる訳です。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究および臨床に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操、患者教育など含み、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
体のバランスを統合的に判断して施術順序を構成して症状や個人差に応じた手技のテクニックを使います。