カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年に米国の「パーマー」によって開発された治療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においてはおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋骨格系の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法として手技によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に背骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校で違っているケースも多い。
中には病気症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手によって矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは背骨・骨盤と神経系の病気に専門化した療法とされています。
カイロプラクターは薬・手術療法はすることなく、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を施術の主な手段として、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
このことは上記のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の調整のに「アジャストメント」と呼ばれる施術を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始した。
疾患は神経系の障害により発生するとの考え方に基づいて、体、特に脊椎関節の指圧により神経系の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末にアメリカで体系づけられた神経機能の障害に対する施術法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の歪みを手や矯正器具によって調整することによって神経機能の働きを回復する施術法です。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に体は痛み・痺れの消失とともに健康になるということです。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、運動、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種検査をします。
そして脊椎のアンバランスを統合的に判断して治療の手順を統合様態や体の特徴に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。