カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって創始された施術方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに背骨・骨盤の障害を扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療は手による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や学校によって異なっているケースも多いようです。
また、疾病症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考えている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では背骨・骨盤と神経系の疾患に特化した施術法と定められています。
カイロプラクターは薬物、手術はせず、カイロプラクティック独特の手技による矯正を治療方法の主な手段として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の治療のためにアジャストメントと言われる矯正方法を使うことにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
病気は神経系の障害によって起きるという考え方に基づいて、体、特に背骨の調整によって神経の機能の回復を目指した治療法なのです。
19 世紀アメリカで開発された神経機能の障害に対する治療。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色として、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に椎骨のズレを手によって調整することで神経の機能の作用を治す施術方法です。
人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経系で、神経細胞の働きがよくなれば自然に人間は病状の治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技、体操、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic はまず既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
そして背骨のバランスを総合的に判断して施術手法を統合病状や体の特徴に合った施術のテクニックを用います。