カイロプラクティックは、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー により開発された手技療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法として手によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っているケースも多いようです。
病気症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具によって正すことで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と思っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクターは医薬品/外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手による矯正を施術方法の主な手段とし、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の矯正の為に「アジャスト」と言われている施術方法を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関では、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー(1845～1913) が創始された。
病気は神経系の機能障害から発生するという考えに基づき、肉体、特に背骨の指圧により神経系の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創始した神経機能の障害に対する施術法です。
背骨の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴として、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨（脊椎）のズレを手技や矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を治す施術法です。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経で、神経細胞の伝達が良くなれば自然に人間は痛み・シビレの治癒とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技療法、運動療法、患者の教育など含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、病歴を聞き、姿勢分析など各検査を行います。
そして体のアンバランスを総合的に判断して治療手法を組立、病状や体の特徴に対応した治療のテクニックを使います。