カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国では、主に筋骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法として手技によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校によって違うケースも多いようです。
また、中には病気の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技で正す位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考える方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋骨格系と神経系の疾病に特化した施術法とされている。
カイロプラクティック治療者は医薬品/手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正法を治療の主な方法として、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の治療の為にアジャストメントという施術をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が発明された。
病気は神経の機能障害によって起るとの考えに基づいて、肉体、特に背骨の指圧により神経の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀米国にて創始した神経機能の障害に対する治療法です。
背骨の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技療法を特徴として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨格（脊椎）の異常を手技や矯正器具によって整復することで神経の作用を治療する施術方法。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系で、その神経の伝達がよくなれば自ら人間は疾病の消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技、体操、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、まず既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
そして骨格のアンバランスを全体的に判断して治療手順を統合、病状や個人差に適した治療のテクニックを用います。