カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法として手によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や学校によって違っているケースも多く見られます。
苦痛の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと思っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎と神経系の病気に専門化した施術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科手術はせずに、独特の矯正を施術法の主な方法とし、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の調整の為に「アジャストメント」と呼ばれる矯正方法を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
病気は神経の障害から起るという考えに基づいて、体、主に脊椎関節の調整によって神経の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀米国（アメリカ）で発明された神経機能に対する施術です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に背骨のズレを手技や矯正器具によって改善することで神経の働きを回復する療法です。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳につながる神経組織であり、神経細胞の伝達が良くなれば自ら人間は痛みや痺れの回復とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず既往歴を取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
骨格のズレを統合的に判断して治療順序を統合して様態や個人差に合った施術のテクニックを使います。