カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより生み出された施術方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法として手技によるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色として、椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校によって異なっているケースも多くみられます。
中には病気症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具により矯正することで苦痛を治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考えている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは脊椎と神経系疾患に特化した療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は医薬品・手術療法はせずに、カイロプラクティック独自のテクニックを治療の主な方法として検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の調整のためにアジャストメントと呼ばれている施術方法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家パーマー が開発された。
疾患は神経系の機能の障害で起るという考え方に基づいて、身体、特に椎骨の関節の調整によって神経の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で開発された神経機能に行う治療です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴とし、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に椎骨（脊椎）の異常を手技や矯正ベッドによって調整することで神経の機能の作用を治す施術法です。
すなわち人の体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経系で、その伝達がよくなれば自然と体は疾病の軽減とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技、運動療法、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) はまず既往歴を聞き、姿勢の分析など各種の検査を行います。
脊椎の歪みを全体的に判断して施術順番を組立て病状や個人差に適応した治療のカイロ・テクニックを使用します。