カイロプラクティックとは1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより創始された治療です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国においては、おもに骨格の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療は手による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、椎骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や学校で異なっている場合も多いようです。
また、疾病の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具により調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティックだと解釈する人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）では筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した施術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤・手術はせず、カイロプラクティック独特の矯正方法を治療法の主な方法として、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにして造った造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の矯正のために「アジャスト」と呼ばれる手技療法を使用することに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経系の機能障害から発生するとの理論に基づいて、体、特に脊椎関節の矯正で神経系の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末に米国で発明された神経機能障害に対する施術。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に脊椎（椎骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の作用を回復する施術法です。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と人は病気の減少とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、体操、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
身体のアンバランスを総合的に判断して治療の順番を組みたてて、症状や体の特徴に適した施術のテクニックを使います。