カイロプラクティックは、1895年にアメリカのパーマーによって創られた治療方法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国において主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋・骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療として手技による関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なる時も多くみられます。
疾病症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に調整することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic という考えを持っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、筋肉系・骨格系と神経系の疾病に特化した施術と定義されています。
カイロプラクターは薬・外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独特の矯正を治療方法の主な方法とし、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の治療のに「アジャスト」と言われる手技療法を使用することに由来する。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始された。
病変は神経系の障害で起るとの考えに基づき、身体、主に椎骨の矯正によって神経系の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀アメリカで生みだされた神経機能障害に対して行う施術。
背骨の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手を特色として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨（椎骨）の異常を手や矯正器具によって矯正することによって神経の機能の働きを回復する施術方法です。
すなわち人の身体を制御するのは脳・脊髄つながる神経系で、その神経の働きがよくなれば自ら体は病気の消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
骨格のバランスを全体的に判断して治療の方法を統合して、症状や個人差に適合した矯正のテクニックを使用します。