カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」によって体系づけられた治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法は手技によるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし背骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校で異なっているケースも多い。
疾病の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に調整することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、骨格と神経系の疾病に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品/外科手術はせず、独特の手技による矯正法を施術方法の主な手段として検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは広範囲の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
これは上記のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の施術のに「アジャストメント」と呼ばれる手技療法を用いることにあります。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」 が創始された。
疾病は神経系の機能障害から発症するという考えに基づいて、肉体、特に脊柱の矯正で神経の機能回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀末アメリカにて開発された神経機能障害に行う施術。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨格のズレを手によって矯正することで神経の機能の作用を回復する施術です。
すなわち人間の体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、その働きがよくなれば自ら体は痛みの軽快とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中における背骨健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種の検査を行います。
そして背骨の歪みを全体的に診断して施術の順番を組みたてて病態や体の特徴に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。