「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって創られた療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療は手技による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っている時も多い。
また、痛み症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具により正す位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考える人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉・骨格と神経系の疾患に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・外科的手術はせずに、カイロプラクティック独特の手技を施術方法の主な手段とし、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の矯正のために「アジャストメント」と呼ばれている手技療法を使用することにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー が創られた。
疾患は神経の機能の障害によって起るとの理論に基づき、身体、主に脊椎関節の矯正により神経の機能回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生み出された神経機能障害に行う施術法。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨格（脊椎）の異常を手や器具によって矯正することによって神経機能の働きを治療する施術法。
人の体を主にコントロールするのは脳につながっている神経系であり、その神経系の伝達が良くなれば自然と体は症状の消失とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技療法、体操、患者教育などを含み、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」では、既往歴を取り、姿勢の分析など各種の検査を行います。
そして体のズレを総合的に診断して施術順番を組み立て、病状や個人差に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。