カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により開発された療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国において、主に筋肉、骨格の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法は、手技によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違うケースも多く見られます。
また、中には痛み症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具により調整することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と解釈する方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、脊椎と神経系の疾患に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤・外科的手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を治療方法の主な手段とし検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語になります。
これは上記のサブラクセーション（背骨のズレ）の調整の為にアジャストメントと言われる矯正方法を使用することに由来する。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
疾患は神経系の障害から発症するという哲学に基づき、肉体、特に背骨の関節の調整によって神経系の機能回復をしようとする治療なのです。
19 世紀に米国で創始された神経機能障害に対する施術法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴として、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の異常を手技や器具によって改善することで神経の機能の働きを治療する施術。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その神経系の働きがよくなれば自ら人間は病気の消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技、運動、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、まず既往歴を取り、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
骨格のアンバランスを総合的に判断して施術手法を構成様態や個人差に合わせた施術のテクニックを利用します。