カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された手技療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに筋肉・骨格の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法は、手によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違う場合も多いようです。
痛みの元が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具により正すことで病気を施術することが「カイロプラクティック」だと解釈する人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では筋・骨格系と神経系の疾患に特化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬/手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を治療方法の主な方法とし、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の治療の為にアジャストと呼ばれる施術をすることにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経系の障害から起るとの哲学に基づき、身体、主に椎骨の矯正で神経系の機能の回復を目指した治療です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて発明された神経機能障害に対して行う施術方法。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴として、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の歪みを手や矯正ベッドによって整復することによって神経機能の作用を回復する施術。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経線維であり、その神経の伝達がよくなれば自然と人体は症状の軽減とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中における骨格健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技、体操、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、まず既往歴を訊き、姿勢検査など各種の検査をします。
背骨の歪みを全体的に判断して治療順序を組み立て、様態や体の特徴に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。