「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年にアメリカの「パーマー」によって体系づけられた治療です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療として手によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、特に椎骨のズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっている場合も多いようです。
また、疾病の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと解釈する人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）とは筋肉系、骨格系と神経系の疾患に特化した医術と定義されている。
カイロプラクターは薬・手術はせずに、独特の手技テクニックを治療方法の主な方法として検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の治療のに「アジャストメント」と言われている矯正方法を使うことにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始した。
疾病は神経系の機能障害で起るとの哲学に基づいて、身体、主に脊椎関節の調整で神経の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀末に米国にて創始された神経機能に対して行う治療法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手治療を特色とし、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨の歪みを手や矯正ベッドによって治すことで神経の働きを改善する施術です。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳に繋がる神経系であり、神経細胞の伝達がよくなれば自ら体は痛みやシビレの治癒とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究および臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技療法、運動、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic では病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
そして脊椎のズレを統合的に診断して施術順序を組み立て、病状や体の特徴に合った矯正のテクニックを使用します。