カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって体系づけられた療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においておもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療として手技による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし椎骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校で異なっている時も多くみられます。
中には疾病の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技によって調整することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考えている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では筋肉系、骨格系と神経系の疾患に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤・外科手術はすることなしに、独自の矯正法を治療の主な手段とし検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の施術のためにアジャストメントという矯正法を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
病態は神経系の機能の障害により起るとの考えに基づいて、体、主に背骨の調整で神経の機能回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀末アメリカで創始された神経機能に対して行う施術方法です。
椎骨の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティックは脊椎の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨のズレを手によって整復することによって神経機能の働きを改善する施術方法。
人間の体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経組織で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に人は痛み・痺れの改善とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」ではまず既往歴を聞き、姿勢分析など各種検査をします。
身体のアンバランスを総合的に診断して施術方法を組み立てて、病態や体の特徴に適した施術のテクニックを利用します。