「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、1895年にアメリカの「パーマー」により開発された療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法は、手によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている時も多い。
苦痛症状元が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に調整することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考えている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、筋肉骨格系と神経系疾患に専門化した治療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬、手術療法はせず、カイロプラクティック独自の手技を施術方法の主な方法とし、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の矯正のために「アジャスト」という施術を行うことに由来する。
WHOではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創始した。
病気は神経の障害から発生するという考え方に基づき、体、主に背骨の関節の調整によって神経の機能の回復をしようとする治療なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で創始された神経機能の障害に対する施術法。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」は、背骨の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴とし、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）のズレを手や器具によって改善することによって神経の機能の働きを治療する施術法です。
人の肉体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、神経細胞の働きがよくなれば自ら体は病気の消失とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、運動、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
そして脊椎のズレを統合的に診断して施術方法を組み立て、病状や個人差に適応した手技のカイロ・テクニックを用います。