カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された治療方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療法としては、手によって行われる背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって違う場合も多くみられます。
また、疾病症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具により矯正することで疾病を施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と解釈する人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉系、骨格系と神経系疾患に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクターは薬剤、手術はすることなく、カイロプラクティック独特のテクニックを施術法の主な手段とし、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の治療のために「アジャストメント」と言われる手技を使うことにあります。
WHO は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が発明された。
疾患は神経系の障害から起るとの理論に基づいて、身体、主に椎骨の関節の指圧で神経の機能回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で生み出された神経機能に対する施術法。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴として、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨格（背骨）の不整列を手技や矯正ベッドによって整復することで神経の作用を改善する施術法。
人の体を制御するのは脳と脊髄つながる神経組織であり、その神経の働きがよくなれば自然と体は症状の軽快とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では既往歴を取り、姿勢検査など各検査を行います。
そして体のアンバランスを全体的に判断して治療順序を統合、病態や体の特徴に合わせた治療のテクニックを利用します。