カイロプラクティック Chiropractic は1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって生みだされた施術法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は主に背骨の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療としては、手によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関で違う場合も多くみられます。
また、病気症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に調整することで病気を施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic という考えを持っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」では、背骨・骨盤と神経系の疾病に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクターは薬物治療、手術療法はすることなしに、オリジナルの手技を治療の主な方法として、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の矯正のにアジャストメントと言われる施術方法を用いることにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経系の機能障害によって発現するとの考えに基づいて、身体、特に椎骨の指圧で神経系の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて発明された神経機能障害に対して行う治療方法です。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の作用を治療する治療法です。
人間の体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、その神経系の伝達が良くなれば自ら人間は痛みやシビレの治癒とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、エクササイズ、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず病歴を取り、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
そして骨格の歪みを総合的に診断して治療の方法を組み立てて、様態や個人差に適した治療のカイロ・テクニックを使います。