カイロプラクティックとは、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された施術方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法としては、手によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている場合も多い。
また、病気症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具で矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、骨格と神経系疾患に専門化した医術とされている。
カイロプラクターは薬品、手術療法はしなくて、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を施術法の主な手段として、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の施術のに「アジャストメント」という手技治療を行うことにあります。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」 が体系づけられた。
病変は神経系の障害によって発症するとの哲学に基づき、肉体、主に背骨の指圧により神経系の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて開発された神経機能に行う施術方法。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴とし、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨のズレを手や器具によって治すことで神経の機能の作用を治す施術方法です。
人間の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織で、その神経線維の伝達がよくなれば自ら身体は痛みやシビレの消失とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める能力を持っている。
最新の研究と臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、運動療法、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）はまず病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
そして骨格の歪みを全体的に診断して施術の順序を統合して症状や個人差に応じた施術のカイロ・テクニックを用います。