「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって開発された手技療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法としては、手技による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として、脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関で違う時も多い。
また、疾病症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具で調整することで病気を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考えている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic では、筋肉、骨格と神経系の症状に専門化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬、手術療法は行わず、独自の手による矯正法を治療の主な方法とし、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の治療のために「アジャスト」という手技を行うことにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始した。
病変は神経系の障害により発生するとの理論に基づき、体、主に背骨の矯正により神経の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀米国で発明された神経機能の障害に対する施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴とし、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格（脊椎）の異常を手技や矯正ベッドによって治すことで神経の働きを治療する施術方法。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系で、その神経線維の働きが良くなれば自ら人間は痛みやシビレの軽快とともに健康になる訳です。
健康管理の中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
身体の不整列を総合的に判断して治療手法を組みたて症状や個人差に適合した矯正のテクニックを使用します。