カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法は手技によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、背骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる場合も多く見られます。
また、痛みの元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と解釈する方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、外科手術は行わずに、独特の手による矯正方法を施術方法の主な方法とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の治療のために「アジャスト」と言われる施術を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が創始した。
病気は神経系の機能障害で発現するという哲学に基づいて、体、特に椎骨の関節の調整により神経の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀末米国にて開発された神経機能障害に対する治療方法。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴とし、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に椎骨（脊椎）の不整列を手や矯正器具によって治すことによって神経の作用を治す療法です。
すなわち人の身体を制御するのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経系の働きが良くなれば自ら人間は痛みの減少とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究と臨床に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」では、病歴を訊き取り、姿勢分析など各検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを全体的に判断して施術手順を構成、病態や体の特徴に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。