カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、ヨーロッパなどの一部の国ではおもに筋・骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法は、手技によって行われる関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に背骨の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違う時も多いようです。
痛みの要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に調整することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だという考えを持っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉・骨格と神経系の疾患に特化した医療であるとされています。
カイロプラクターは薬品・手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを治療法の主な手段とし検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の治療のために「アジャスト」と言われている施術をすることにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が創始された。
疾患は神経の機能障害によって起きるとの理論に基づいて、身体、主に背骨の指圧により神経の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀アメリカで創られた神経機能の障害に対する治療です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴とし、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に脊椎のズレを手や器具によって矯正することで神経の作用を治す施術。
ですから人の人体をコントロールするのは脳に繋がっている神経系であり、その神経線維の伝達が良くなれば自ら人間は痛みの軽快とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技、運動療法、患者教育など含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、病歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして体のアンバランスを全体的に判断して治療順番を組み立て、病状や体の特徴に適した治療のカイロ・テクニックを用います。