カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより発明された治療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、EU諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法は、手による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、背骨の少しの歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関で違う時も多いようです。
病気の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と考える人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックは、筋肉系、骨格系と神経系の疾病に特化した医術と定められている。
カイロプラクターは薬剤治療/手術療法はすることなしに、独特の手による矯正を治療方法の主な方法とし、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の調整のに「アジャストメント」と呼ばれる手技療法を使用することに由来する。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の機能の障害で発現するという考えに基づき、肉体、特に背骨の指圧により神経系の機能回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀米国にて創始された神経機能障害に対する施術法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技療法を特色とし、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）のズレを手技や器具によって矯正することによって神経の機能の作用を治療する療法。
すなわち人の体を主に制御するのは脳につながる神経組織で、その神経系の働きがよくなれば自ら人間は痛みやシビレの回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、体操、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
身体のバランスを統合的に診断して施術手法を組立て、症状や個人差に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。