カイロプラクティックは、1895年アメリカのパーマーによって創られた治療方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法は、手によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる場合も多い。
また、中には疾病の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具で正すことで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だという考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉・骨格と神経系の疾病に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は医薬品、手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独自の手技療法を施術の主な方法とし、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の矯正のために「アジャストメント」と呼ばれている手技療法をすることにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が創始された。
病気は神経の障害により発生するという理論に基づき、肉体、特に脊柱の調整で神経の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀アメリカにて創られた神経機能に行う治療。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の働きを治療する治療方法。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳につながっている神経線維で、その働きがよくなれば自然と身体は痛み・シビレの軽快とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、運動療法、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
背骨の歪みを全体的に診断して施術の順番を構成して様態や個人差に適した施術のテクニックを使います。