カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年アメリカの「D.D.パーマー 」により発明された手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国では、主に骨格の障害を取り扱う筋・骨格系の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法は、手技による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、特にサブラクセーションに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関によって異なるケースも多く見られます。
また、痛み症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考える人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎と神経系の病気に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬、外科的手術は行わずに、独自の手技療法を治療法の主な手段として、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の矯正のために「アジャストメント」と呼ばれている手技をすることにあります。
WHO は、カイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が発明された。
病変は神経系の機能障害により発生するという理論に基づき、肉体、主に椎骨の関節の調整で神経の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀アメリカ（米国）で創られた神経機能の障害に対して行う治療方法です。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色とし、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨の異常を手や器具によって改善することによって神経の機能の作用を改善する治療方法です。
すなわち人の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経線維で、その神経系の伝達が良くなれば自ら人体は痛みの改善とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中における背骨健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を有する。
最近の研究と臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、運動、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、まず既往歴を訊き取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
そして骨格のアンバランスを全体的に判断して施術の手法を組立病状や体の特徴に合った治療のテクニックを利用します。