「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって創られた治療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国はおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法としては、手によって行われる関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に背骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や学校によって違う場合も多く見られます。
苦痛の元が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具により調整することで疾病を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと解釈する人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋肉、骨格と神経系疾患に特化した施術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科的手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手技を治療法の主な方法として検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の施術の為に「アジャスト」と言われている手技療法を使用することに由来する。
WHO はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始された。
疾患は神経の機能の障害によって発症するという考えに基づいて、肉体、特に脊椎関節の矯正により神経の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末米国にて創られた神経機能障害に対して行う施術法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の不整列を手や器具によって矯正することによって神経の作用を改善する治療法。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経系で、その神経線維の働きがよくなれば自然と人間は痛み・シビレの消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、体操、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は病歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして骨格のアンバランスを総合的に診断して治療手順を組みたて病態や体の特徴に合った施術のテクニックを用います。