「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって体系づけられた治療。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療は手技によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の少しのズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関で違うケースも多く見られます。
また、病気の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具で正すことで病気を施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 という考えを持っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では筋肉系・骨格系と神経系の疾病に専門化した施術法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、外科的手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を治療法の主な方法として検査と診断と治療をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の調整の為にアジャストと言われる手技療法をすることにあります。
WHOでは、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー が開発された。
病態は神経系の障害により発現するとの哲学に基づき、身体、主に脊柱の矯正によって神経の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀末にアメリカにて体系づけられた神経機能に対する治療法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」は、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色とし、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）の異常を手によって改善することによって神経の働きを治す療法。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経系であり、その神経系の働きが良くなれば自ら人体は病状の治癒とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
そして身体の不整列を全体的に診断して施術の順序を組み立てて病状や個人差に合わせた施術のカイロ・テクニックを利用します。