カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創られた治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法として手による背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし背骨のズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校で違う場合も多くみられます。
また、中には病気症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具で正すことで苦痛を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考えている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは筋肉・骨格と神経系の症状に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術療法はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの矯正法を治療法の主な方法として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしている。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の治療のためにアジャストメントと呼ばれる施術方法を行うことにあります。
世界保健機関WHOでは「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」 が創られた。
病態は神経系の機能の障害から発症するとの哲学に基づいて、体、主に脊椎関節の調整で神経系の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀末にアメリカにて体系づけられた神経機能に対する施術法。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、背骨の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技を特色として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に背骨（脊椎）のズレを手技や矯正器具によって改善することで神経の機能の働きを改善する施術方法です。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然と身体は疾病の軽減とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究と臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
体の歪みを全体的に診断して治療の方法を統合、症状や体の特徴に適した施術のカイロ・テクニックを使用します。