カイロプラクティックとは1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により生みだされた治療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においては、おもに背骨の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法としては、手によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし、特に背骨の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関で違っている場合も多いようです。
また、中には疾病症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具により正すことで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考えている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic は、背骨・骨盤と神経系の疾患に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物・手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正法を施術の主な手段とし検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の矯正の為に「アジャスト」という施術をすることにあります。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始された。
病態は神経の機能の障害により起きるという哲学に基づき、身体、特に脊椎関節の調整により神経の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀にアメリカにて発明された神経機能障害に対して行う治療法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に椎骨の不整列を手や矯正器具によって調整することによって神経の作用を回復する治療方法。
すなわち人の体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その神経系の働きがよくなれば自ら身体は病気の回復とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技、運動、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
そして体のズレを統合的に判断して治療順番を組立て、病状や個人差に適した治療のカイロ・テクニックを使います。