カイロプラクティックは、1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」によって開発された手技療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法は、手による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし、椎骨の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校によって異なるケースも多い。
また、疾病の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手で矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考えている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、背骨・骨盤と神経系の症状に特化した医術と定義されています。
カイロプラクターは薬・手術療法はしなくて、独特の手技テクニックを施術法の主な方法として検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の治療の為にアジャストメントと言われる手技療法を使用することに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病態は神経の機能の障害により起るとの理論に基づいて、身体、主に背骨の調整で神経の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で生みだされた神経機能の障害に対する治療。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特徴として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の歪みを手によって調整することによって神経機能の作用を治す施術です。
ですから人間の体を制御するのは脳に繋がる神経で、神経細胞の働きが良くなれば自ら体は痛み・痺れの消失とともに健康になるという訳です。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）はまず病歴を訊き、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして体の不整列を全体的に判断して治療の順番を構成、病状や個人差に対応した施術のカイロ・テクニックを使用します。