カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においておもに筋肉、骨格の障害を扱う骨格の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療は、手技による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なる場合も多く見られます。
また、中には病気の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正しい位置に調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic という考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）は、骨格と神経系の疾病に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬、外科手術はしなくて、独自の矯正方法を治療方法の主な方法として、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは身体に関する幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の矯正のに「アジャスト」と言われている矯正方法を用いることにあります。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が創始された。
病変は神経の障害から発現するという考えに基づき、身体、主に背骨の関節の指圧によって神経の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で発明された神経機能の障害に行う施術です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の異常を手技や器具によって整復することで神経の働きを改善する施術方法です。
ですから人の身体を主に制御するのは脳につながっている神経であり、その神経系の働きが良くなれば自然に人体は症状の消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ではまず既往歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各検査を行います。
背骨のズレを全体的に判断して施術方法を組立病状や体の特徴に応じた治療のテクニックを使います。