「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより創始された施術方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法としては、手による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校で違うケースも多く見られます。
中には病気症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具で調整することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと解釈する方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックは、脊椎と神経系疾患に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック治療者は薬/外科手術はせず、オリジナルのテクニックを治療法の主な方法とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の施術のに「アジャスト」と言われている矯正法を行うことにあります。
世界保健機関では、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が開発された。
病態は神経の機能障害から起きるとの考えに基づいて、体、主に椎骨の関節の矯正により神経の機能の回復をしようとする治療なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創始された神経機能の障害に対して行う治療法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色とし、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の働きを治療する治療法。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系で、神経細胞の伝達が良くなれば自ら人は痛み・シビレの減少とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
脊椎のバランスを全体的に診断して施術の順番を組立症状や体の特徴に対応した矯正のカイロ・テクニックを使用します。