カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国のD.D.パーマー によって発明された施術。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法として手技によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、背骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている場合も多い。
また、疾病の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考えている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、脊椎と神経系の病気に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬・外科的手術はせずに、独自の手による矯正を治療の主な方法として、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにした造語であります。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の施術のに「アジャスト」という矯正法を使うことにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティックを代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー が創られた。
病態は神経の機能障害によって起きるという哲学に基づいて、身体、主に脊柱の指圧により神経の機能回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で創られた神経機能に対する治療法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む手技療法を特色とし、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨格（椎骨）の歪みを手によって矯正することによって神経の機能の働きを治す療法です。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳に繋がっている神経線維で、その神経系の伝達が良くなれば自然と身体は痛みや痺れの改善とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技、体操、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」では病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種の検査を行います。
身体の歪みを総合的に判断して治療の方法を構成、病態や体の特徴に適合した施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。